Airbnb y servicios similares de alquiler de casas pueden ser una excelente manera para que los propietarios ganen dinero extra y para que los viajeros disfruten de las “comodidades del hogar” pagando menos de lo que pagarían en un hotel. Pero, ¿qué sucede si alguien se lesiona en un alquiler tipo Airbnb?
Los huéspedes de hoteles generalmente saben que un hotel tiene la obligación legal de mantenerlos seguros. Cuando los huéspedes se resbalan en escaleras mal mantenidas, se caen porque una barandilla se ha aflojado, o reciben un golpe en la cabeza por un estante que cae, generalmente pueden demandar al hotel – y pueden asumir que el hotel puede permitirse compensarlos por su lesión.
Pero no es tan claro con Airbnb – y el modelo de “economía colaborativa” es tan nuevo que muchos de los problemas legales aún se están resolviendo.
Desafortunadamente, el hecho es que las lesiones pueden ser mucho más probables que ocurran en un alquiler de Airbnb que en un hotel. A diferencia de un hotel, un “anfitrión” de Airbnb típicamente no tiene un equipo completo de mantenimiento y limpieza, no emplea salvavidas y personal de seguridad nocturna, no se somete a inspecciones regulares de seguridad eléctrica e incendios, no monitorea rutinariamente problemas de protección infantil, y así sucesivamente.
Entonces, ¿qué sucede si alguien se lesiona?
Podrías asumir que la persona podría demandar a Airbnb directamente. Pero el problema es que los “Términos de Servicio” de Airbnb – que los huéspedes deben aceptar cuando se registran – dicen que no puedes demandar a Airbnb por una lesión. (Casi todos los demás negocios de alquiler de casas tienen un contrato similar.) En teoría, podría ser posible que un huésped evite esta disposición, pero podría ser muy difícil.
Entonces, lo más probable es que el huéspeddemande al anfitrión por compensación.
En la mayoría de los estados, el huésped sería considerado un “invitado comercial” del anfitrión. Eso significa que el anfitrión debe ejercerun grado muy alto de cuidadopara mantener al huésped seguro. En otras palabras, un anfitrión de Airbnb probablemente sería sometido a un estándar legal de cuidado similar al de un hotel, tienda departamental u otro negocio.
Muchos anfitriones asumen que si algo sucede, estarán cubiertos por su seguro de propietario. Pero podrían sorprenderse al descubrir que eso no es verdad. La mayoría de las pólizas de seguro de propietario excluyen la cobertura de “actividades comerciales” operadas desde una casa. Y presumiblemente, alquilar tu casa con fines de lucro es una actividad comercial.
Algunas pólizas de propietario te permiten alquilar tu casa una vez al año, o durante un número limitado de días por año. Pero incluso entonces, lacompañía de seguros podría requerirque la notifiques del alquiler con anticipación, o que compres un endoso separado.
Las pólizas de paraguas personales tampoco podrían cubrir a un anfitrión por una actividad comercial.
Si un anfitrión de Airbnb es un inquilino en lugar de un propietario, se vuelve aún más complicado. Algunos inquilinos tienen seguro de inquilino, pero el seguro de inquilino generalmente no cubre actividades comerciales. Un huésped lesionado podría ser capaz de demandar al propietario, pero un propietario podría evadir la responsabilidad si no sabía que el inquilino estaba alquilando la propiedad en Airbnb, o si tales alquileres estaban prohibidos en el contrato de arrendamiento. Además, muchas pólizas de seguros de propietarios excluyen la cobertura para subarrendamientos de corta duración tipo alquiler de casas compartidas.
Recientemente, Airbnb anunció que proporcionaría a los anfitriones hasta $1 millón en protección de responsabilidad civil si son demandados por un huésped. Ese es un desarrollo bienvenido, pero algunas otras compañías de alquiler de casas compartidas no han seguido el ejemplo.
Si utilizas Airbnb o un servicio similar cuando viajas, podrías querer confirmar que el anfitrión está cubierto por un seguro. Y si te lesionas, querrás hablar con un abogado de inmediato sobre qué opciones podrías tener para ser compensado.
Si eres un anfitrión, querrás pensar cuidadosamente sobre tu cobertura de seguros. Un abogado puede ser capaz de ayudarte a entender tus pólizas y qué protecciones adicionales podrías necesitar. Siéntete libre de llamarnos al 561-266-9191 o enviarnos un correo electrónico a info@build.simple.biz.
