Ha habido una serie de acuerdos de indemnización por lesiones personales de alto perfil decididos recientemente que han ayudado a establecer el estándar para casos de lesiones personales en el futuro. Cada uno de ellos, a su manera, ayudará a influir en futuros veredictos y a sustentar precedentes de larga data. Estos precedentes son más influyentes que cualquier tribunal, legislador o abogado. Cuando algo se falla de una manera cierta—consistente—el estándar se establece para que cada caso similar que siga lo cumpla. Cuando los abogados redactan argumentos en la corte, citarán otros casos similares que han ocurrido antes y usarán sus resultados como la base apropiada para formar la conclusión en el caso actual. Debido a que el precedente legal es una parte tan poderosa de nuestra cultura legal, es importante que se mantenga consciente de estos desarrollos recientes porque muy bien podrían añadir credibilidad a un caso potencial suyo.
El mes pasado, Susann Bashir fue galardonada con $5,120,000 en una demanda por acoso contra AT&T. Bashir argumentó que después de su conversión al Islam en 2005, enfrentó años de acoso en AT&T que culminó cuando su jefe le arrebató su pañuelo en la cabeza (su “hijab”) y le expuso el cabello en 2008. Típicamente, exponer el cabello de uno no es una acción maliciosa, pero de acuerdo con la ley religiosa islámica, Bashir tenía prohibido revelar su cabello natural (y por lo tanto el pañuelo en la cabeza era usado). Se le otorgaron $120,000 en salarios perdidos y daños reales y $5,000,000 adicionales en daños punitivos—una forma de daños destinada a enseñarle una lección a las empresas en un esfuerzo por prevenir futuros abusos y negligencia. Bashir sufrió discriminación todos los días en el trabajo—siendo llamada “towel-head” y siendo constantemente preguntada por sus compañeros de trabajo si iba a “volar el edificio”. Este veredicto prueba que el acoso y la discriminación—especialmente de naturaleza religiosa—no es algo que deba ser tolerado y puede costarle caro a la parte culpable.
Para nuestra próxima historia, miramos a Medieval Times—no, no el período de tiempo, el restaurante y sensación de entretenimiento. Una corte federal de Nueva Jersey ha aprobado un acuerdo de demanda colectiva presentado contra Medieval Times, alegando que la empresa violó la Ley de Transacciones de Crédito Justas y Precisas (FACTA) al divulgar información personal en recibos de tarjetas de crédito y débito. Se acusa a la empresa de imprimir información prohibida, como la fecha de vencimiento de una tarjeta, en recibos entregados a los clientes. Muchas personas dejan sus recibos en la mesa o los tiran a la basura, nunca esperando que algo malo resulte de su indiferencia. Sin embargo, si un criminal recogiera un recibo de la basura o lo arrebatara de una mesa, tendría los últimos números de la tarjeta de crédito Y la fecha de vencimiento—ambos de los cuales son piezas clave de información necesarias cuando se intenta acceder a una cuenta. Como términos del acuerdo en este caso perturbador, Medieval Times ha acordado pagar $525,000 y proporcionar 25,000 entradas gratuitas a miembros de la clase y otros.
Por último, terminamos con la historia de un hombre mayor que llegó a un acuerdo de $65,000 con un departamento del sheriff. El hombre fue tasered cuando la policía alega que intentó interferir mientras los paramédicos intentaban proporcionar asistencia a su esposa lesionada. En el momento en que fue tasered, el hombre mayor estaba esposado, lo que llevó a su abogado a alegar una medida extrema de fuerza. El caso nunca fue a juicio, ya que el departamento del sheriff acordó llegar a un acuerdo.
Para preguntas sobre estos u otros asuntos legales, contáctenos en Law Officers of Aronberg & Aronberg llamándonos al 561-266-9191 o enviándonos un correo electrónico a daronberg@aronberglaw.compersonal injury settlements decided recently that have helped set the standard for personal injury cases going forward. Each of them, in their own way, will help to influence future verdicts and substantiate long-standing precedents. These precedents are more influential than any court, legislator or lawyer. When something is ruled on in a certain—consistent—way, the standard is set for every case like it to follow. When lawyers draw up arguments in court, they will cite other similar cases that have come before and use their outcomes as the appropriate basis for forming the conclusion in the current case. Because legal precedent is such a powerful part of our legal culture, it is important to keep yourself aware of these recent developments because they may very well add credibility to a potential case of yours.
This past month, Susann Bashir was awarded $5,120,000 in a harassment suit against AT&T. Bashir contended that following her conversion to Islam in 2005, she faced years of harassment at AT&T which culminated with her boss snatching her head scarf (her “hijab”) and exposing her hair in 2008. Typically, exposing one’s hair isn’t a malicious action, but according to Islamic religious law, Bashir was forbidden from revealing her natural hair (and thus the head scarf was worn). She was awarded $120,000 in lost wages and actual damages and an additional $5,000,000 in punitive damages—a form of damages aimed at teaching companies a lesson in an effort to prevent future abuse and negligence. Bashir endured discrimination every day at work—being called a “towel-head” and constantly being asked by her co-workers if she was “going to blow up the building.” This verdict proves that harassment and discrimination—especially of a religious nature—is not something that needs to be tolerated and it can cost the guilty party dearly.
For our next story, we look at Medieval Times—no, not the time period, the restaurant and entertainment sensation. A New Jersey federal court has approved a a class action settlement brought against Medieval Times, claiming that the company violated the Fair and Accurate Credit Transaction Act (FACTA) by disclosing personal information on credit and debit card receipts. The company is accused of printing prohibited information, such as a card’s expiration date, on receipts given to customers. Many people leave their receipts at the table or toss them in the trash, never expecting anything bad to come of their indifference. However, if a criminal were to pick a receipt out of a trash or snatch it off of a table, they would have the ending credit card numbers AND the expiration date—both of which are key pieces of information necessary when trying to access an account. As terms of the settlement in this disturbing case, Medieval Times has agreed to pay $525,000 and provide 25,000 free tickets to class members and others.
Lastly, we end with a story of an elderly man reaching a $65,000 settlement with a sheriff’s department. The man was tasered when police allege he tried to interfere as medics attempted to provide assistance to his injured wife. At the time that he was tasered, the elderly man was handcuffed, causing his attorney to allege an extreme measure of force. The case never went to trial, as the sheriff’s department agreed to settle.
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