Es verdad lo que dicen, la historia se repite. También es verdad que las personas rara vez aprenden de sus errores y no existe tal cosa como dinero fácil y honesto.
Hoy temprano, John A. Mattera fue arrestado en su casa en Fort Lauderdale y acusado de operar una estafa de inversión que supuestamente engañó a las personas haciéndoles creer que estarían comprando acciones previas a la salida a bolsa en empresas como Facebook y Groupon.
La demanda contra Mattera, presentada hoy en la Corte de Distrito de EE.UU. en Manhattan, es una afirmación de la Comisión de Bolsa y Valores de que Mattera supuestamente vendió acciones de empresas privadas que se esperaba que salieran a bolsa. Mattera afirmó que poseía más de un millón de acciones en cada empresa. Estas supuestas acciones fueron valoradas en decenas de millones de dólares, pero según la demanda de la SEC, Mattera nunca tuvo la propiedad de estas acciones y esencialmente no tenía nada que vender.
De conformidad con la demanda, los consumidores fueron engañados para creer que sus inversiones serían mantenidas por el servicio de depósito en garantía de John R. Arnold. En realidad, durante los últimos quince meses, Mattera transfirió fondos de más de $12.6 millones a sus propias cuentas personales; después de darle una parte a Arnold, gastó el resto en gastos lujosos incluyendo automóviles, jets privados, ropa a medida, un yate así como joyas costosas, entre otras cosas.
Por el momento, todas las cuentas, tanto personales como profesionales, pertenecientes a Mattera o Arnold han sido congeladas. El Director de la Oficina Regional de Nueva York de la SEC emitió una declaración hoy diciendo que “Al inventar un fondo de cobertura aparentemente prestigioso y promocionando la seguridad de un agente de depósito en garantía, estos hombres explotaron el deseo de los inversores de obtener acceso privilegiado a una ola de futuras OPV promocionadas. Incluso cuando los inversores creían que sus fondos estaban seguros en cuentas de depósito en garantía, Mattera saqueó esas cuentas para financiar un estilo de vida de jets privados, automóviles de lujo y arte fino.”
Es extremadamente desafortunado para aquellos que han invertido con Mattera. También es desgarrador que tales situaciones continúen ocurriendo entre el pueblo estadounidense. En la era de la tecnología, a través de esta recesión continua, el público estadounidense debería ayudarse mutuamente para superar estos tiempos financieros difíciles en lugar de robar a una sociedad ya golpeada. El próximo mes conmemora el aniversario de tres años del día en que Bernie Madoff fue expuesto por llevar a cabo exitosamente lo que se conoce como el mayor esquema Ponzi hasta ahora. Se debate si las actividades fraudulentas de Madoff comenzaron en los años 70, aunque Madoff afirma que solo comenzaron en los años 90. Independientemente, la situación había estado escalando durante al menos veinte años, mientras que Mattera solo había comenzado hace unos quince meses.
Un esquema Ponzi es donde un inversor fabrica ganancias para atraer nuevos inversores. Se utilizan las nuevas inversiones para dar rendimiento a los inversores originales y así continúa el ciclo hasta que son atrapados por las autoridades o son incapaces de atraer nuevos inversores. Desafortunadamente, este comportamiento no es único ni es original; actividades fraudulentas como estas ocurren más a menudo de lo que deberían y las personas confiadas a menudo son aprovechadas. El término se nombra originalmente después de Charles Ponzi quien se hizo notorio por este tipo de comportamiento en los años 20.
Mientras América se abre paso a través de esta era de recesión y desempleo, la humanidad pide respeto y amabilidad hacia nuestros vecinos para ayudar a América a superar estos tiempos difíciles. Si solo fuera una ocurrencia natural que la humanidad persiga esta forma de altruismo, pero hasta ese día, siempre se debe investigar minuciosamente una inversión antes de ofrecer su dinero. Si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo es.
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