En este blog, vamos a hablar sobre algunas corporaciones farmacéuticas y quizás la empresa de tecnología más popular en este momento, que se vieron obligadas a resolver casos en los que fueron acusadas de diversas formas de conducta indebida. Estos acuerdos deben servir como recordatorios conmovedores de que cuandolas personas resultan dañadas– ya sean conductores, consumidores, etc. – existe un recurso, sin importar si la persona que causa el daño es un adolescente conduciendo imprudentemente un automóvil o una megacorporación con miles de millones de dólares. Con la ley de su lado,sus derechos pueden ser protegidos, incluso contra las corporaciones más enormemente amenazantes.
Comencemos con un caso que trata sobre el popular antidepresivo Wellbutrin XL. Una demanda colectiva antimonopolio contra Valeant Pharmaceuticals Inc. y SmithKline Beecham Corp., operando como GlaxoSmithKline y GlaxoSmithKline plc (conjuntamente “GSK”) alegó que estas corporaciones, las responsables de la producción y comercialización de Wellbutrin XL, trabajaron para limitar la disponibilidad de versiones genéricas de Wellbutrin XL, alternativas mucho menos costosas al medicamento de marca. Ahora, se ha llegado a un acuerdo tentativo que resultaría en que las empresas mencionadas paguen $11.75 millones. Si compró Wellbutrin XL y es residente de CA, Florida, NV, NY, TN, y/o WI, puede ser elegible para una parte de ese monto de liquidación, suponiendo que el acuerdo sea aprobado.
Siguiente: otra empresa farmacéutica, Ranbaxy Laboratories, Ltd. Ranbaxy, un fabricante de medicamentos genéricos, se ve obligada a desembolsar $500 millones para resolver multas y reclamaciones contra la corporación derivadas de su conducta indebida en forma de supuestamente producir medicamentos de calidad inferior e hacer declaraciones falsas a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre prácticas de fabricación en las operaciones de la empresa en el extranjero. Según el Departamento de Justicia (DOJ), este acuerdo es el más grande en la historia en lo que respecta a fabricantes de medicamentos genéricos. Entre los cargos de los que Ranbaxy parece ser culpable se encuentra uno que involucra el medicamento Gabapentina, también conocido como Neurontin. Con Gabapentina, Ranbaxy aparentemente se dio cuenta de que ciertos lotes del medicamento dieron positivo por impurezas y tenían vidas útiles inestables entre junio y agosto de 2007. Aún así, Ranbaxy no reportó estos hallazgos a la FDA ni anunció un retiro hasta octubre de 2007, momento en el cual el retiro involucraba casi 75,000,000 de píldoras.
Último: Apple Inc. Todos conocemos esa sensación terrible cuando nuestro teléfono inteligente deja de funcionar correctamente. Afortunadamente, muchos fabricantes de teléfonos celulares ofrecen garantías y programas relacionados a través de los cuales la empresa reemplazará el teléfono celular si hay algo mal con él. Por supuesto, hay excepciones a esta regla: por ejemplo, si el teléfono está dañado debido a negligencia del propietario del teléfono, la compañía telefónica probablemente no reemplazará el teléfono. Pero, ¿cómo podría el fabricante del teléfono determinar si el daño fue culpa del propietario del teléfono o un producto defectuoso? Entra el sensor de agua de Apple en sus iPhones e iPods. Este sensor de agua se supone que debe cambiar de color cuando ha estado expuesto al agua – es decir, si el propietario del teléfono o reproductor de mp3 lo deja caer en un inodoro, derrama una botella de agua sobre él, etc. Sin embargo, aparentemente, muchos clientes tenían teléfonos que no funcionaban correctamente sin culpa de su parte y cuando los llevaron para reemplazo, se les dijo que el sensor de agua había cambiado y por lo tanto el teléfono o iPod no sería reemplazado. Resulta que los sensores de agua tienen la capacidad de cambiar de color debido a la pura humedad y exposición a otras formas de humedad (sudor, por ejemplo), implicando así falsamente la responsabilidad del propietario del teléfono o iPod. Ahora, Apple ha acordado pagar $53 millones para resolver una demanda colectiva que ha surgido de este problema de garantía/sensor de agua.
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