When trying a personal injury case, we have one goal in mind: winning the case for you so that you can be compensated for your injuries. That sort of victory might come about in different ways. More often than not, in personal injury cases, there is a settlement between the plaintiff and defendant prior to trial. In these cases, the issue is resolved before it ever goes to court, before witnesses are called, before it ever has to be decided by a jury. When a case does go to trial, the fate of the trial, while it is overseen by a judge, actually resides with the members of the jury, unbiased “peers” of those involved in the trial. In these cases, as plaintiff attorneys representing injured parties, what we hope for is a jury that will recognize the injuries of the plaintiff as being the result of negligence of the defendant, and thus a jury that will issue a monetary award to the plaintiff against the defendant. In this blog, we are going to outline un caso que terminó en un acuerdo previo al juicioy un caso que llegó a los tribunales y terminó en una sentencia del jurado a favor del demandante lesionado.
Comenzaremos con el caso que se resolvió antes de llegar a los tribunales. Una prueba de manejo de un automóvil se supone que es una experiencia divertida y agradable. Sin embargo, para una familia del área de Filadelfia, fue todo lo contrario. Hace dos años y medio, un hombre llevó a su hijo a una concesionaria para hacer una prueba de manejo. El hijo, después de conducir el vehículo fuera del lote, cambió de asiento con el vendedor de autos, quien luego, con el padre del hijo en el asiento trasero y el hijo a continuación en el asiento del pasajero, según la demanda presentada por los demandantes, condujo el auto a velocidades de 100 mph. Quizás fue para demostrar la capacidad del auto, quizás fue para mostrar a los clientes potenciales un buen momento; sea cual sea la razón, no resultó bien.
Un camión de mulch entró peligrosamente a la carretera en la que viajaban el vendedor de autos y los clientes, lo que causó que el vendedor de autos se desviara, eyectando del vehículo al padre, quien posteriormente falleció. Hay otra parte de la historia que es importante, además de laoperación negligente del camión de mulchque causó que el vendedor de autos se desviara: ¡el vendedor de autos estaba intoxicado! Además, tenía un historial de conducción imprudente, exceso de velocidad y conducción bajo la influencia (por lo cual previamente cumplió tiempo en prisión). En este sentido, los demandantes – la familia del hombre fallecido –reclamaron negligencia por partede la concesionaria por permitir que un conductor conocido por ser peligroso estuviera al volante de un vehículo de prueba con clientes. El caso se resolvió antes de llegar a los tribunales, como se describió anteriormente, por un total de $4.3 millones, con $1.3 millones provenientes de la compañía de seguros de la concesionaria y $3 millones provenientes de la empresa de mulch cuyo camión causó que el vendedor de autos se desviara.
Ahora, pasemos al caso que llegó a juicio. Un hombre californiano de 43 años que trabaja como pintor de casas recibió una sentencia del jurado de $58 millones después de sufrir daños por una pelea en un bar. No, esta pelea en un bar no fue solo una pequeña escaramuza después de una discusión sobre un asunto menor. El hombre intervino en una pelea entre un cantinero, un guardia de seguridad y un miembro de la familia, y luego un “guardia de seguridad” se volvió contra la víctima. El guardia de seguridad sin capacitación y sin licencia golpeó brutalmente a la víctima, golpeándolo en la cabeza con una porra, pateando su cabeza e impactando su cabeza contra el pavimento. La víctima fue tan gravemente lesionado que cuando llegó al hospital, parte de su cráneo ya había desaparecido. Su abogado comparó su cerebro con un pastel, con el 25% desaparecido. El hombre no puede hablar y requiere cuidado las 24 horas.
En California, solo 9 de 12 jurados tienen que estar de acuerdo para que haya un veredicto, pero en este caso horrible, hubo una decisión unánime en contra de la compañía de seguridad cuyo empleado prácticamente le quitó la vida a la víctima – aunque técnicamente sigue vivo, está lesionado más allá del punto de poder hablar o funcionar adecuadamente. La compañía de seguridad, por supuesto, apelará el veredicto y puede llegar a un acuerdo con el demandante antes de que se pague parte del dinero de la sentencia. Sin embargo, esta víctima desafortunada verá justicia pagada por los enormes daños que ha sufrido.
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