La empresa que produce los zapatos para correr de aspecto peculiar llamados “FiveFingers” ha acordado resolver una demanda colectiva por aproximadamente $3.75 millones. El caso se remonta a hace poco más de dos años, cuando se presentó la primera de una serie de demandas contra la empresa, alegando que los consumidores habían sido engañados respecto a los beneficios para la salud de este nuevo tipo de zapatos para correr.
Las campañas de marketing de los llamados zapatos de “estilo descalzo” afirmaban que usar los zapatos podía fortalecer los pies y prevenir lesiones relacionadas con la carrera mejor que otros zapatos para correr. Aunque el concepto estético detrás de los zapatos fue sin duda innovador, no hay nada particularmente único sobre los beneficios asociados con el nuevo diseño; segúnUSA Today, el enfoque para correr no ha sido “científicamente comprobado.”
El acuerdo tiene dos partes. Primero, la empresa depositará $3.75 millones en una cuenta de depósito en garantía; el dinero será distribuido a los miembros elegibles de la clase: consumidores que compraron los zapatos entre el 21 de marzo de 2009 y la fecha de la primera distribución del aviso de resumen del acuerdo. Aunque el acuerdo establece que la empresa otorgará hasta $94 por par de zapatos, también establece que, según los términos de otros acuerdos similares, los individuos deben esperar recibir entre $20 y $50 por par de zapatos. Si queda dinero en la cuenta después de la distribución de fondos a los miembros elegibles de la clase, el saldo será donado a la American Heart Association.
La segunda condición del acuerdo es que la empresa tendrá que dejar de afirmar en los anuncios que los zapatos FiveFingers aumentan la fuerza muscular o previenen lesiones (al menos hasta que obtengan ciencia real que respalde las afirmaciones). La empresa será responsable de configurar un sitio web,www.fivefingerssettlement.com, para informar a la clase sobre los términos del acuerdo. También tendrá que publicar anuncios de banner con información sobre el acuerdo en una variedad de sitios web seleccionados estratégicamente, incluyendorunnersworld.comyFacebook.com, para entregar aproximadamente“300,000,000 impresiones.”Aunque el fabricante de zapatos recibió un golpe con este acuerdo, se le permitió – en teoría al menos – mantener su reputación. Como parte del acuerdo, la empresa dejó constancia de que “expresamente niega y continúa negando cualquier conducta indebida alegada en las Acciones, y ni admite ni concede ninguna culpa, conducta indebida o responsabilidad real o potencial.” Sin embargo, $3.75 millones parece ser una cantidad considerable para desembolsar si no creías que habías hecho nada malo.Este caso recuerda a nuestrosabogados de lesiones personalessobre el infame acuerdo de Skechers de hace dos años. En ese caso, la empresa de calzado también fue acusada de haber publicitado impropiamente los beneficios médicos de los famosos zapatos “Shape-ups”; aunque la empresasíobtuvo respaldos de un quiropráctico, posteriormente se reveló que ese quiropráctico “imparcial” era en realidad el esposo de una poderosa ejecutiva de Skechers, un hecho relevante que la empresa nunca divulgó en su material de marketing.
Casos como estos sirven como recordatorios de que las empresas no pueden hacer afirmaciones infundadas con el propósito de simplemente generar ventas – cuando los clientes son engañados para gastar dinero en productos que no son tan beneficiosos como se comercializan, tienen el derecho legal de buscar compensación de las empresas que incurrieron en este tipo de conducta indebida.
Si cree que ha sido engañado por el material de marketing de una empresa y engañado para comprar un producto, comuníquese con nuestros abogados para una consulta gratuita. Puede comunicarse con nosotros en Law Offices of Aronberg & Aronberg llamando al 561-266-9191 o enviándonos un correo electrónico adaronberg@aronberglaw.com.
