26 de febrero de 2012. 11 de abril de 2012. 12 de julio de 2013. Estas son tres fechas cruciales en la historia ampliamente debatida del caso de George Zimmerman. La primera fecha marca la noche en que Zimmerman admitidamente disparó y mató a Trayvon Martin. La segunda fecha marca el día en que la Fiscal de Estado de Florida Angela Corey anunció que Zimmerman, entonces de veintiocho años, sería acusado de asesinato en segundo grado por la muerte de Martin, entonces de diecisiete años. La última fecha, por supuesto, marca la noche en que el jurado en Florida v. Zimmerman emitió su veredicto de “No culpable”.
Muchas personas en todo el país están sorprendidas y tienen un mal sabor de boca sobreel manejo del caso por parte del Estado en la muerte de Martindesde la decisión inicial del Departamento de Policía de Sanford de no arrestar a Zimmerman. Ahora, después de haber sido juzgado y absuelto de los cargos en su contra, la gente está furiosa con el jurado por su decisión. Sin embargo, muchos expertos legales argumentan que el caso estaba condenado desde el principio. Losestatutos del Estado de Floridaincluyen lo que comúnmente se conoce en todo el país como la ley de “Defensa Personal”. El nombre no es legalmente exacto, pero es indicativo del contenido de la ley real. En Florida, se permite que un individuo use la fuerza letal contra otro individuo si razonablemente siente que está en peligro inminente de sufrir daño corporal grave o muerte. El Título XLIX, Capítulo 782, Sección 2 establece: “El uso de la fuerza letal es justificable cuando una persona se resiste a cualquier intento de asesinato de tal persona o de cometer cualquier delito grave en su contra o en cualquier casa de habitación en la que tal persona se encuentre”.
La carga de la prueba siempre recae en el Estado, y el acusado debe ser presumido inocente hasta que un jurado determine lo contrario. En este caso, Zimmerman, por supuesto, alegó una defensa de legítima defensa, y la ley de legítima defensa en los libros de Florida es una defensa legal tanto para la acusación de asesinato en segundo grado como para la acusación incluida de homicidio involuntario, de la cual el jurado también fue instruido que podría encontrarlo culpable. Las únicas dos personas que estuvieron presentes durante la totalidad de la pelea fueron Martin y Zimmerman, y Martin, fallecido, no pudo contar su versión de los hechos. Por lo tanto, fue casi imposible para el equipo de fiscales del Estado probar exactamente qué estaba en la mente de Zimmerman en el momento del disparo y cuáles eran las circunstancias, y, por lo tanto, el jurado no pudo determinar, más allá de toda duda razonable, que George Zimmerman no sintiera realmente que estaba en peligro inminente de sufrir daño corporal grave o muerte.
El caso, sin duda, pasará a la historia como uno de los asuntos legales más controvertidos de los tiempos modernos; llevó a la atención de los medios dos cuestiones importantes que siguen siendo problemáticas en nuestra sociedad hoy en día: las relaciones raciales y la violencia armada. No obstante, Zimmerman fue arrestado, el Estado intentó probar su caso, y un jurado compuesto por seis mujeres del área de Sanford, Florida sintió que no había suficiente evidencia para condenar a Zimmerman por asesinato en segundo grado u homicidio involuntario.
Entonces, ¿es ese el final de la lucha para la familia de Trayvon Martin? Absolutamente no. Su hijo está muerto – e incluso si Zimmerman hubiera sido condenado, su hijo seguiría muerto, yun hecho tan devastadores increíblemente difícil de afrontar para cualquier familia. Además, solo porque el Estado de Florida ya no puede acusar a Zimmerman del crimen, la familia de Martin puede, y muy bien podría, presentar una demanda civil contra Zimmerman por la muerte de su hijo. Por ejemplo, Michael Jackson fue acusado sin éxito y juzgado por crímenes por parte del Estado de California, solo para ser demandado en una demanda civil por la familia de un individuo que afirmó haber sido abusado por el ícono del pop. Aunque Zimmerman no es Michael Jackson, la noción de seguir un caso penal fallido con una demanda civil viable es la misma.
La familia de Martin perdió a su hijo y, a pesar del hecho de que George Zimmerman camina como un hombre libre, el hecho sigue siendo que George Zimmerman disparó y mató a un adolescente desarmado. Los padres de Trayvon Martin tienen todo el derecho de presentar una demanda por muerte injusta contra su hijo, por una amplia variedad de daños, que pueden incluir pérdidas económicas, pérdidas emocionales, etc.
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