Durante el fin de semana, un crucero, el Costa Concordia, encalló negligentemente frente a la costa de Italia, resultando en muertes, lesiones y caos masivo. Los propietarios del crucero han atribuido el error a un error humano por parte del capitán, diciendo que el hombre a cargo del barco realizó una maniobra “no aprobada, no autorizada” al desviarse del curso predeterminado del barco.
La empresa propietaria del Costa Concordia, Carnival Corp., con sede en Miami, indicó que el capitán, un hombre llamado Francesco Schettino, probablemente acercó demasiado el barco a la costa rocosa, poniendo en peligro a los 4,200 pasajeros a bordo del barco (sin mencionar las 2,300 toneladas de combustible a bordo). Poco después del choque, que resultó en un barco volcado que ha sido fotografiado de manera dramática en todo el mundo, Schettino “abandonó el barco” y fue posteriormente arrestado por la policía italiana. Al hacerlo, abandonó su deber hacia los pasajeros del barco, ni siquiera permaneciendo a bordo para ayudar en el rescate de los pasajeros, muchos de los cuales, incluyendo algunos estadounidenses, aún están desaparecidos.
Aunque las acciones de Schettino fueron reprehensibles por decir lo menos, el daño sufrido a bordo del barco, incluyendo múltiples muertes (y más por reportarse), es responsabilidad tanto suya como del propietario del barco. Como cuestión de responsabilidad legal, los pasajeros y sus familias que sufrieron muertes y otras lesiones (ya sean físicas, emocionales o mentales) tienen un reclamo contra el propietario de la línea de cruceros, Carnival Corp., ubicada en Miami y presidida por Micky Arison, propietario de la franquicia de baloncesto Miami Heat. La declaración pública del Sr. Arison hasta ahora ha sido que en el presente, la “prioridad de Carnival es la seguridad de [their] pasajeros y tripulación.” Si bien no hay duda de que en el momento actual la prioridad es el manejo seguro de las vidas involucradas, está claro que el daño enviará ondas de choque a través del Atlántico.
Carnival Corp., la compañía de cruceros más grande del mundo, estima que el daño que ya se conoce podría costar al menos $95 millones, con costos adicionales no determinados en el presente. Seguramente ese número aumentará como resultado de las lesiones causadas a bordo del Costa Concordia. Las facturas médicas, gastos de bolsillo (y, estoy seguro, reembolsos) serán remitidos a Carnival Corp. por las partes lesionadas y sus abogados. Y aunque el choque tuvo lugar en Europa, las demandas probablemente (salvo información no divulgada en este momento) se presenten en Miami, Florida, donde Carnival tiene su sede.
A partir del lunes, el valor de las acciones de Carnival Corp. se ha desplomado casi un 20% como respuesta directa a los eventos trágicos que tuvieron lugar durante el fin de semana. No hay duda de que las verdaderas implicaciones del desastre aún no se han entendido, pero podemos estar seguros de que a medida que salgan a la luz, habrá una gran cantidad de trabajo legal involucrado en atribuir responsabilidad a la parte responsable. A medida que los eventos se desarrollen, lo mantendremos actualizado con noticias y comentarios legales.
Si tiene alguna pregunta o comentario relacionado con este u otro asunto legal, no dude en llamar a los Law Offices of Aronberg & Aronberg al 561-266-9191 o envíenos un correo electrónico a daronberg@aronberglaw.com.cruise ship have chalked the mistake up to a human error on the part of the skipper, saying that the man in charge of the ship made an “unapproved, unauthorized maneuver” in straying from the ship’s predetermined course.
The company that owns the Costa Concordia, Carnival Corp., based in Miami, indicated that the skipper, a man named Francesco Schettino, probably brought the ship too close to the rocky coast, thereby endangering the 4,200 passengers aboard the ship (not to mention the 2,300 tons of fuel on board). Soon after the crash, which resulted in a capsized ship that has been photographed in dramatic fashion around the world, Shettino “abandoned ship” and was subsequently arrested by Italian police. In doing so, he abandoned his duty to the passengers on the ship, not even remaining on board to assist in the rescue of the passengers, many of whom, including a few Americans, are still unaccounted for.
Though Schettino’s actions were reprehensible to say the least, the damage incurred on board the ship, including multiple deaths (and more to be reported), is both his and the owner’s of the ships’ responsibility. As an issue of legal liability, the passengers and their families who suffered fatalities and other injuries (whether they be physical, emotional or mental) have a claim against the cruise line’s owner, Carnival Corp., located in Miami and chaired by Micky Arison, owner of the Miami Heat basketball franchise. Mr. Arison’s public statement thus far has been that at the present time, Carnival’s “priority is the safety of [their] passengers and crew.” While there’s no doubt that at the current time the priority is the safe handling of the lives involved, it’s clear that the damage will send shockwaves across the Atlantic.
Carnival Corp., the world’s biggest cruise line company, estimates that the damage that has already become known could cost at least $95 million, with additional costs not determined at the present time. Surely that number will go up as a result of the injuries caused on board the Costa Concordia. The medical bills, out-of-pocket expenses (and, I’m sure, refunds) will be forwarded on to Carnival Corp. by the injured parties and their attorneys. And although the crash took place in Europe, the lawsuits may, most likely (barring any information undisclosed at this point), be filed in Miami, Florida, where Carnival is based.
As of Monday, Carnival Corp.’s stock value has plummeted nearly 20% as a direct response to the tragic events that took place over the weekend. There’s no question that the true implications of the disaster have yet to be understood, but we can be sure that as they come to surface, there will be a great deal of legal footwork involved in tying responsibility to the liable party. As the events unfold, we will keep you up-to-date with news updates and legal commentary.
If you have any questions or comments relating to this or any other legal matter, please don’t hesitate to call the Law Offices of Aronberg & Aronberg at 561-266-9191 or email us at daronberg@aronberglaw.com.
