En la ley de lesiones personales, a menudo tratamos casos relacionados con el abuso de ancianos. Este tipo de abuso generalmente se presenta en forma de abuso físico y mental, que a menudo ocurre en la vejez o en hogares de ancianos, en los cuales los individuos de edad avanzada son vulnerables al maltrato por parte de “cuidadores” negligentes, etc. Un área de abuso de ancianos que comúnmente se pasa por alto pero es generalizada es la del abuso financiero, y vamos a explorar este tema en este blog.
El abuso financiero de los ancianos es, en esencia, robo. Cuando las personas han alcanzado una edad y estado mental en el que dependen de otros para que les aconsejen sobre cómo manejar sus vidas, o incluso dependen de otros para realizar tareas básicas, tales personas son objetivos principales para el abuso financiero que puede provenir de una variedad de direcciones. Un ejemplo claro de cómo este abuso podría manifestarse es en los televendedores, quienes llaman e intentan “vender cosas” a una variedad de individuos, muchos de los cuales entienden los trucos y artimañas que utilizan los televendedores. Sin embargo, si un individuo de edad avanzada contesta el teléfono, es posible que no sea consciente de lo que realmente está sucediendo. A menudo confiarán en el televendedor, quien parece ser amable e interesado en ellos, pero que podría engañarlos para que compren cincuenta artilugios que no necesitan, o peor aún, para que inviertan en un fondo falso, requiriendo la información de la tarjeta de crédito del anciano. Este tipo de solicitud de fondos de individuos de edad avanzada que no saben en qué se están involucrando es incorrecto y, muy a menudo, ilegal.
Otra fuente de abuso financiero de los ancianos proviene de supuestos cuidadores, e incluso de miembros de la propia familia del individuo. Un cuidador, especialmente uno que vive con el anciano y está encargado de ayudarle en todos los aspectos de sus vidas, tiene un acceso tremendo a la propiedad personal del anciano. Dado que el cuidador a menudo está en posesión de la información de la tarjeta de crédito o cuenta bancaria del individuo, el cuidador tiene la oportunidad de usar la tarjeta para su propio beneficio, y a menudo esta oportunidad se convierte en realidad. Aunque puede no parecer robo, si el anciano que vive con $30,000 al año es convencido de comprarle a su cuidador $3,000 en ropa, eso es abuso financiero. Solo porque el cuidador pidió el dinero no significa que no sea robo, porque la persona a quien se le pidió no estaba en un estado que le permitiera comprender plenamente las implicaciones de la pregunta.
Finalmente, y desafortunadamente, el abuso financiero puede provenir de la propia familia de un anciano, quienes pueden aprovechar la confianza y el amor del anciano en busca de dinero. Los miembros de la familia podrían, como el cuidador, “obligar” al anciano a comprarles cosas costosas, o, por ejemplo, podrían engañar al anciano para que invierta en lo que parece ser una idea de negocio maravillosa, solo que la idea de negocio es ficticia y el dinero termina directamente en el bolsillo del miembro de la familia deshonesto.
El abuso financiero de los ancianos no es solo incorrecto, es muchas veces ilegal. La ley está ahí para proteger a los ancianos del abuso financiero y para darles una vía para recuperar pérdidas de tal abuso. Si usted o alguien que conoce ha experimentado abuso financiero de ancianos, como se describe aquí o en otras formas, comuníquese con nosotros para una consulta gratuita al 561-266-9191 o daronberg@aronberglaw.com.nursing homes, in which elderly individuals are vulnerable to mistreatmentby negligent “caretakers,” etc. One area of abuse of the elderly that is commonly overlooked yet rampant is that of financial abuse, and we are going to explore this issue in this blog.
Financial abuse of the elderly is, in essence, theft. When people have reached an age and mental state in which they are dependent upon others to advise them on how to handle their lives – or even dependent on others to perform basic tasks – such people are prime targets for financial abuse that can come from a variety of directions. A clear example of how this abuse might manifest itself is in telemarketers, who call and attempt to “sell things” to a range of individuals, many of whom understanding the tricks and ploys that the telemarketers use. However, if an elderly individual answers the phone, he or she may be unaware of what is truly taking place. They will often trust the telemarketer, who appears to be friendly and interested in them, yet who might dupe them into buying fifty gadgets that they don’t need, or even worse, into investing in a fake fund, requiring the elderly individual’s credit card information. This type of solicitation of funds from elderly individuals who know not what they’re engaging in is wrong and, quite often, illegal.
Another source of financial abuse of the elderly comes in the form of supposed caregivers, and even members of the individual’s own family. A caregiver, especially one who lives with the elderly individual and is charged with assisting them with all aspects of their lives, has tremendous access to personal property of the elderly individual. Since the caregiver is often in possession of the credit card or bank account information of the individual, the caregiver has the opportunity to use the card for their own benefit, and often times this opportunity turns into occurrence. While it may not appear as theft, if the elderly individual who lives on $30,000 a year is convinced into buying a their caregiver $3,000 worth of clothing, that is financial abuse. Just because the caregiver asked for the money does not mean it is not theft, because the person being asked was not in a state that allows them to fully understand the implications of the question.
Finally, and unfortunately, financial abuse may come from an elderly individual’s own family, who may take advantage of the elder’s trust and love in pursuit of money. Family members might, like the caregiver, “force” the elder to buy them expensive things, or, for example, the might dupe the elder into buying into a seemingly wonderful business idea, only the business idea is fictional and the money ends up directly in the pocket of the crooked family member.
Financial abuse of the elderly isn’t just wrong – it is many times illegal. The law is there to protect elders from financial abuse and to give them anavenue on which to recover lossesfrom such abuse. If you or anyone you know has experienced financial abuse of the elderly, as described herein or in other forms, please reach out to us for a free consultation at 561-266-9191 or daronberg@aronberglaw.com.
