La trágica y sonada historia de un niño pequeño de Utah que murió tras caer en una lavadora de carga superior ha puesto de relieve el problema de la seguridad infantil en el hogar. La madre del niño lo dejó solo unos minutos, pero fue tiempo suficiente para que se subiera a la lavadora, cayera dentro y se ahogara.
Lamentablemente, esta historia no es única; hay informes de otros niños que han muerto en accidentes similares a lo largo de los años. Además de los peligros en el cuarto de lavado, existen otros problemas de seguridad potenciales en el hogar estadounidense promedio, cualquiera de los cuales podría resultar en la muerte o grave#atfp_close_translate_span# lesión de un niño vulnerable. Saber qué peligros existen que podrían afectar a un niño es fundamental para protegerlo adecuadamente. Conocer los riesgos domésticos también es importante para evitar responsabilidades legales si el hijo de un amigo, vecino, familiar u otro visitante resulta herido en su hogar.
El cuarto de lavado es una de las zonas más peligrosas del hogar para los niños. Además del riesgo evidente de ahogarse en una lavadora llena, existe la posibilidad de que un brazo o una pierna quede atrapado en el agitador giratorio de una lavadora en funcionamiento, así como la probabilidad de sufrir quemaduras si el niño toca agua demasiado caliente durante el ciclo de lavado. Las secadoras presentan una serie de otros peligros, como quemaduras por tocar componentes calientes y quedar atrapado en las secadoras de carga frontal.
El cuarto de lavado es una de las zonas más peligrosas de la casa para los niños, pero sin duda el baño es la habitación más peligrosa, y no solo por las razones que uno podría pensar. Claro que los niños pueden ahogarse fácilmente en una bañera llena si no están supervisados, pero la mayoría de la gente no se da cuenta de que basta con unos pocos centímetros de agua para ahogar a un niño, algo que se puede encontrar fácilmente en un lavabo o inodoro, además de en una bañera. Los niños que se inclinan sobre el agua estancada, a menudo para tirar juguetes o imitar a una mascota, pueden caerse fácilmente y ser demasiado débiles o descoordinados para salir por sí mismos. Los padres también pueden escaldar a sus hijos sin darse cuenta si la temperatura del agua está demasiado alta; cualquier temperatura superior a 49 grados Celsius puede quemar la delicada piel de un niño.
A medida que los precios de los televisores siguen bajando, cada vez más familias compran televisores más grandes para ver la televisión en casa. Si bien la imagen puede ser más nítida en una pantalla más grande, un televisor de mayor tamaño representa un mayor peligro para un niño curioso. El Consejo de Prevención de Lesiones, Violencia e Intoxicaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría afirma que la tasa de lesiones causadas por la caída de televisores ha alcanzado niveles de «mini-epidemia». En la última década, casi 200 niños menores de ocho años fallecieron aplastados por televisores que se cayeron. La mayoría de estos accidentes ocurrieron en hogares donde un televisor demasiado grande estaba colocado sobre un soporte pequeño e inestable, o donde un niño podía usar estantes o cajones para intentar trepar, haciendo que el televisor cayera sobre sí mismo sin darse cuenta.
Cada vez son más los niños que sufren lesiones al ingerir baterías de litio y al enredarse con los cables de los aparatos electrónicos de ejercicio. Estos dos objetos domésticos, aparentemente inofensivos, causan lesiones a decenas de miles de niños cada año.
Si va a abrir su casa a visitas de niños, debe tomar medidas razonables para proteger su seguridad. No tomar precauciones de seguridad puede resultar en un deber legal de pagar y ser responsable de las lesiones. Incluso precauciones básicas como cerrar con llave las piscinas y los jacuzzis o dejar que el agua se drene completamente de la bañera después de terminar de bañarse pueden marcar una gran diferencia.
Las normas relativas a la responsabilidad de las instalaciones (aquellas en las que el propietario o poseedor de una propiedad es considerado responsable de lesiones personales sufridas Las reclamaciones relacionadas con menores (por parte de una persona mientras se encuentra en la propiedad) son diferentes de las que se refieren a visitantes, intrusos o invitados mayores de edad.
Para proteger a los niños de cualquier daño (y a sí mismo de posibles responsabilidades legales), el propietario de una vivienda debería:
La ley establece que se debe determinar la responsabilidad cuando el propietario o poseedor de la propiedad no haya eliminado el peligro para proteger a los niños. y que la necesidad de mantener la situación de peligro supera la posibilidad de que un niño resulte herido.
Las reclamaciones por responsabilidad civil en propiedades ajenas, al igual que otros asuntos legales, pueden ser complejas. Si usted se encuentra involucrado en una, o cree que podría estarlo, consulte con un abogado especializado en lesiones personales en su área para obtener más información sobre sus derechos y opciones legales.
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