La empresa que fabrica las zapatillas de correr de aspecto peculiar llamadas «FiveFingers» ha llegado a un acuerdo para resolver una demanda colectiva por aproximadamente 3,75 millones de dólares. El caso se remonta a hace poco más de dos años, cuando se presentó la primera de una serie de demandas contra la empresa, alegando que se había engañado a los consumidores sobre los beneficios para la salud de este nuevo tipo de zapatillas.
Las campañas de marketing de los llamados zapatos de «estilo descalzo» afirmaban que usarlos podía fortalecer los pies y prevenir lesiones relacionadas con la carrera mejor que otros zapatos para correr. Aunque el concepto estético detrás de los zapatos era sin duda innovador, no hay nada particularmente único en los beneficios asociados con el nuevo diseño; según EE. UU.#atfp_close_translate_span# HoyEste método para correr no ha sido “científicamente probado”.
El acuerdo consta de dos partes. En primer lugar, la empresa depositará 3,75 millones de dólares en una cuenta de garantía bloqueada; este dinero se distribuirá entre los miembros elegibles del grupo: consumidores que compraron los zapatos entre el 21 de marzo de 2009 y la fecha de la primera notificación del acuerdo. Si bien el acuerdo estipula que la empresa otorgará hasta 94 dólares por par de zapatos, también indica que, según los términos de otros acuerdos similares, las personas recibirán entre 20 y 50 dólares por par. Si queda algún remanente en la cuenta después de la distribución de los fondos a los miembros elegibles del grupo, este se donará a la Asociación Americana del Corazón.
La segunda condición del acuerdo es que la empresa tendrá que dejar de afirmar en sus anuncios que los zapatos FiveFingers aumentan la fuerza muscular o previenen lesiones (al menos hasta que obtengan evidencia científica real que respalde las afirmaciones). La empresa será responsable de crear un sitio web, www.fivefingerssettlement.com, para informar a la clase sobre los términos del acuerdo. También tendrá que publicar anuncios publicitarios con información sobre el acuerdo en una variedad de sitios web estratégicamente seleccionados, incluidos runnersworld.com y Facebook.com, para lograr aproximadamente «300,000,000#atfp_close_translate_span# impresiones».
Si bien el fabricante de calzado sufrió un revés con este acuerdo, se le permitió, al menos en teoría, mantener su reputación. Como parte del acuerdo, la empresa declaró públicamente que «niega expresamente y continúa negando cualquier irregularidad alegada en las demandas, y no admite ni reconoce ninguna culpa, irregularidad o responsabilidad, real o potencial». Aun así, 3,75 millones de dólares parece una suma considerable si uno no cree haber cometido ninguna falta.
Este caso nos recuerda a nuestros abogados de lesiones personales sobre el infame acuerdo de Skechers de hace dos años. En ese caso, también se alegó que la compañía de calzado había publicitado indebidamente los beneficios médicos de los famosos zapatos «Shape-ups»; mientras que la compañía hizo Tras obtener el respaldo de un quiropráctico, se reveló posteriormente que dicho quiropráctico «imparcial» era en realidad el esposo de un poderoso ejecutivo de Skechers, un hecho relevante que la empresa nunca reveló en su material publicitario.
Casos como estos sirven como recordatorio de que las empresas no pueden hacer afirmaciones infundadas con el único propósito de generar ventas. Cuando los clientes son engañados para gastar dinero en productos que no son tan beneficiosos como se anuncian, tienen derecho legal a reclamar una indemnización a las empresas que incurrieron en este tipo de mala conducta..
Si cree que ha sido engañado por el material publicitario de una empresa y que lo han inducido a comprar un producto, comuníquese con nuestros abogados para una consulta gratuita. Puede comunicarse con nosotros en el bufete de abogados Aronberg & Aronberg llamando al 561-266-9191 o enviándonos un correo electrónico a daronberg@aronberglaw.com.
