En una demanda presentada en Nueva Jersey, nuestro bufete representó a la hermanastra de dos niños fallecidos a manos de su padre. Aquí les presentamos la noticia local.
DYFS llega a un acuerdo en la demanda
Miércoles, 3 de septiembre de 2008
Por JAIME MARINE
jmarine@sjnewsco.com
El estado ha llegado a un acuerdo en la demanda presentada por una mujer que perdió a su madre y a dos hermanos en un caso de asesinato-suicidio ocurrido en Millville en mayo de 2006.
Wendy Bennett McCarter, de 35 años, fue asesinada a tiros por su esposo, Scott McCarter, quien también mató a sus dos hijos, Scotty, de 12 años, y Melanie, de 6, antes de suicidarse en su casa de Nabb Avenue.
A Scott McCarter se le había prohibido vivir con Wendy y sus hijos debido a una orden judicial derivada de las acusaciones de que supuestamente abusó sexualmente de dos adolescentes entre 2001 y 2004.
Una de las chicas era Amanda Bennett, la hija de Wendy McCarters, que ahora tiene 20 años, quien presentó la demanda contra la División de Servicios para la Juventud y la Familia en el Tribunal Superior del Condado de Camden a principios de 2007 a través de su abogado, Gregg Shivers, de Cherry Hill.
Shivers declaró el martes que no podía revelar los detalles del acuerdo, pero Lee Moore, portavoz de la Fiscalía General del estado, afirmó que Amanda Bennett recibió 750.000 dólares en julio o agosto.
Moore declaró que el martes por la tarde no se disponía de más información sobre el acuerdo.
Shivers afirmó que todos consideraban que llegar a un acuerdo en esta demanda era «lo mejor para su cliente». Añadió que creía que se trataba de un acuerdo justo.
«Nunca se supera la pérdida de toda la familia», dijo Shivers. «Pero se alegrará de no tener que revivirlo a través de su testimonio».
La demanda de 2007 alegaba que el Departamento de Servicios para la Familia y el Niño (DYFS, por sus siglas en inglés) ignoró las repetidas advertencias de que Scott McCarter estaba desobedeciendo una orden que le prohibía pasar las noches en la casa familiar cuando los niños estaban presentes.
Además, se afirmó que una trabajadora del Departamento de Servicios para Niños y Familias (DYFS, por sus siglas en inglés) intimidó y disuadió a Bennett de presentar una queja formal sobre su preocupación por la seguridad de sus hermanos menores, amenazándola con que los niños más pequeños serían puestos bajo custodia si insistía en el asunto.
La demanda no solicitaba una cantidad específica de dinero como indemnización.
Scott McCarter fue arrestado en julio de 2004 y, en octubre, fue acusado formalmente de siete delitos, entre los que se incluían tres cargos de agresión sexual con agravantes, dos cargos de contacto sexual delictivo y dos cargos de poner en peligro el bienestar de un menor.
La familia Bennett afirmó que, desde el momento del arresto de McCarters hasta el momento de los asesinatos, Amanda, Scotty y Melanie estuvieron bajo la supervisión del Departamento de Servicios para la Infancia y la Familia (DYFS, por sus siglas en inglés).
Scott McCarter tenía previsto declarar en su defensa el 25 de mayo de 2006. Pero, al no presentarse ante el tribunal, un amigo de la familia fue a la casa de los McCarter y encontró a Wendy, Scotty y Melanie tendidos en la cama, muertos por heridas de bala.
En la sala de estar de la casa, Scott McCarter fue encontrado sentado en una silla, muerto por una herida de bala autoinfligida.
Bennett no se encontraba en la casa en el momento de los asesinatos. La adolescente se había ido a vivir con su padre biológico.
Eileen Bennett, madrastra de Wendy Bennett McCarters, declaró el martes que la familia está contenta de que se haya alcanzado algún tipo de resolución en esta demanda.
«Nos alegra que haya terminado», dijo, y agregó que para ellos no existe tal cosa como un cierre definitivo. «Es el comienzo de la sanación para Amanda».
Shivers afirmó que, si bien esta demanda ya se ha resuelto, todavía hay una denuncia activa contra el hombre que se cree que le proporcionó a McCarter el arma utilizada en el asesinato-suicidio.
